El gobierno de Australia intensificó su presión sobre las empresas tecnológicas Meta, TikTok y Google por el supuesto incumplimiento de la prohibición que impide a menores de 16 años utilizar redes sociales.
La denuncia surgió tras conocerse un informe de la autoridad de seguridad en línea, que alerta sobre la persistencia del acceso de adolescentes a estas plataformas, a pesar de la normativa vigente.
Informe revela fallas en el control de edad
Un sondeo a unos 900 padres indicó que, aunque la ley ya está en vigor, el 31% de los encuestados afirmó que sus hijos siguen utilizando al menos una red social. Antes de la entrada en vigencia de la normativa, esa cifra alcanzaba el 49%.
El informe también señala que, entre los menores que ya poseían cuentas en plataformas como Instagram, Snapchat y TikTok, el 70% pudo continuar accediendo a sus perfiles.
Este martes, el gobierno informó que Instagram, Facebook, Snapchat, TikTok y YouTube están siendo investigadas por presuntos incumplimientos.
Declaraciones y respuestas oficiales
La ministra de Comunicaciones, Anika Wells, criticó la actuación de las empresas tecnológicas. “Nada de esto es imposible. Ni siquiera es difícil para las grandes empresas tecnológicas, que son compañías innovadoras multimillonarias. Lo que muestra esta actualización es inaceptable”, dijo Wells.
La funcionaria advirtió: “Si estas empresas quieren hacer negocios en Australia, deben acatar las leyes australianas”.
La Comisión eSafety de Australia identificó que los mecanismos actuales para verificar la edad, como el reconocimiento facial, presentan deficiencias. Entre los principales problemas detectados está la posibilidad de repetir la validación varias veces hasta pasar el filtro, así como controles poco estrictos que facilitan sortear el sistema.
La legislación establece que plataformas como Facebook, Instagram, Snapchat, Threads, TikTok, Twitch, X, YouTube, Kick y Reddit deben restringir el acceso a menores de 16 años. En caso de infracción, pueden aplicarse multas que llegan a los u$s33.9 millones.
Reacciones de las compañías tecnológicas
La ministra Wells señaló que las acciones de las empresas “son pruebas de que las empresas de redes sociales cumplen con lo mínimo indispensable; es una táctica sacada directamente del manual de las grandes tecnológicas… Confunden, intentan sembrar dudas sobre cualquier regulación”. La funcionaria agregó: “Quieren que todos ustedes informen hoy que las leyes están fallando. Eso les ayuda en su afán por reducir la regulación, por minimizarla en todo el mundo. Así que no me sorprende nada de esto. Ya lo esperábamos”.
Por su parte, Meta respondió que está esforzándose por cumplir la legislación y colaborar con las autoridades, aunque reconoció las dificultades técnicas: “También hemos dejado claro que determinar con precisión la edad en línea supone un reto para toda la industria, especialmente en el límite de los 16 años, donde el propio ensayo de tecnología de verificación de edad del Gobierno señaló ‘márgenes de error naturales’”.
Meta propuso un enfoque alternativo, sugiriendo que “el enfoque más eficaz, que protege la privacidad y es coherente, consiste en exigir una verificación de edad rigurosa y la aprobación de los padres tanto en la tienda de aplicaciones como en el sistema operativo antes de que un adolescente pueda descargar una aplicación o crear una cuenta”.
TikTok y Google no emitieron declaraciones antes de la publicación de la noticia.
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