En el Perú, la convivencia entre personas y mascotas es cada vez más estrecha: más de la mitad de los hogares tiene al menos un perro, lo que convierte la salud animal en un tema directamente ligado a la salud pública y a la organización de las familias. En ese contexto, el enfoque One Health (Una sola salud) cobra relevancia porque recuerda que la salud humana, la de los animales y la del ambiente forman un solo sistema interconectado.
One Health y las zoonosis
One Health es una iniciativa impulsada por organismos internacionales de salud que propone trabajar de manera integrada para prevenir y controlar enfermedades que se transmiten entre animales y personas, conocidas como zoonosis. Este enfoque indica que vacunar, desparasitar y cuidar correctamente a perros y gatos no solo protege a las mascotas, sino que también reduce riesgos para toda la familia y la comunidad.
En el Perú, donde la tenencia de perros y gatos es alta y existen brotes recurrentes de zoonosis, como rabia o leptospirosis, la prevención en el hogar se vuelve una herramienta clave. Por ello, la campaña de noviembre dedicada a One Health busca reforzar el mensaje de responsabilidad compartida entre propietarios, veterinarios y autoridades sanitarias.
Plan preventivo en casa
Especialistas en salud animal resaltan que la base de la prevención es un plan sanitario completo para cada mascota, elaborado y supervisado por un médico veterinario. Este plan incluye vacunación al día, desparasitaciones internas y externas periódicas con tratamientos eficaces y de larga duración, así como controles clínicos regulares para detectar enfermedades de forma temprana.
En el país, una parte importante de los hogares declaró haber vacunado a sus perros contra la rabia en los últimos 12 meses, lo que muestra un avance, pero todavía persisten brechas en desparasitación y control de otras zoonosis. Empresas del sector veterinario, como MSD Animal Health, impulsan campañas de educación sobre la importancia de proteger a las mascotas con productos validados científicamente, especialmente en entornos urbanos donde el contacto entre animales y personas es constante.
Zoonosis más frecuentes y cómo prevenirlas
Entre las zoonosis de mayor relevancia en mascotas se encuentra la leptospirosis, una infección bacteriana que puede dañar los riñones y el hígado y transmitirse por contacto con orina infectada o agua estancada. La recomendación principal es vacunar a perros y gatos según el calendario indicado por el veterinario, evitar que beban de charcos y mantener sus espacios limpios, secos y desinfectados para reducir el riesgo de contagio.
La rabia sigue siendo una enfermedad viral grave y casi siempre mortal, que afecta el sistema nervioso y se transmite por mordeduras o arañazos de animales infectados. La vacunación anual contra la rabia en perros y gatos es obligatoria y fundamental para cortar la cadena de transmisión, sobre todo en zonas donde todavía se registran casos en animales o en fauna silvestre, y se recomienda enseñar a niñas y niños a no acercarse ni tocar animales desconocidos.
Otra preocupación frecuente son las infecciones causadas por parásitos intestinales, como gusanos o protozoos, que pueden transmitirse por contacto con heces o suelos contaminados y provocar diarreas, malestar general y debilidad tanto en mascotas como en personas. Para prevenirlas, se aconseja desparasitar de manera regular con productos de espectro amplio, recoger de inmediato las heces en casa y en espacios públicos, y mantener los patios o jardines libres de suciedad acumulada.
Hábitos diarios para proteger a la familia
Además del plan veterinario, la especialista citada en el texto resalta la importancia de un “protocolo completo” en el hogar que incluya hábitos de higiene y educación familiar. Entre las recomendaciones se encuentran agendar con anticipación las vacunas y desparasitaciones, asistir a revisiones semestrales, lavarse las manos después de jugar con la mascota y antes de comer, y desinfectar con regularidad las camas, mantas, comederos y bebederos.
La orientación a todos los miembros de la familia, especialmente a niños y adultos mayores, sobre cómo interactuar de forma segura con animales resulta clave para minimizar riesgos. Este conjunto de acciones, alineado con el enfoque One Health, permite disfrutar de los beneficios emocionales de convivir con mascotas y, al mismo tiempo, reducir las probabilidades de contagio de zoonosis y otros problemas sanitarios dentro del hogar.
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