Cerro Porteño se impuso con autoridad en condición de local al vencer 4-2 a Melgar en el partido correspondiente a la llave 3 de la Copa Libertadores 2025. Con este resultado, el equipo paraguayo aseguró su clasificación a la fase de grupos del torneo continental.
El equipo dirigido por Diego Martínez abrió el marcador a los 11 minutos del primer tiempo con un tanto de Sergio Araujo. Sin embargo, la visita logró igualar antes del descanso gracias a un penal convertido por Tomás Martínez a los 51 minutos. En el minuto 29, Cecilio Domínguez desperdició la oportunidad de ampliar la ventaja para Cerro Porteño tras fallar un penal.
En la segunda mitad, Cerro Porteño mostró mayor contundencia. A los 11 minutos, Federico Carrizo volvió a poner en ventaja al conjunto local. Luego, Xico da Costa amplió la diferencia a los 24 minutos y Alexis Fariña marcó el cuarto gol a los 33. Melgar logró descontar a los 43 minutos con un tanto de Percy Liza, pero no fue suficiente para evitar la eliminación.
El partido, disputado en el estadio La Nueva Olla, estuvo dirigido por el árbitro Raphael Claus. A pesar de la derrota, el equipo peruano tuvo mayor control del balón, registrando un 62% de posesión. Sin embargo, la falta de eficacia en el ataque y la solidez defensiva de Cerro Porteño marcaron la diferencia en el resultado final.
Xico da Costa se destacó como la figura del encuentro. El delantero de Cerro Porteño anotó un gol, ejecutó tres remates al arco y tuvo tres pases precisos. Asimismo, Federico Carrizo fue otro de los jugadores sobresalientes al marcar un gol y completar diez pases acertados.
El equipo local alineó con una formación 4-3-3, con Roberto Fernández en el arco; Alan Benítez, Víctor Velázquez, Matías Pérez y Guillermo Benítez en la defensa; Gastón Giménez, Robert Piris da Motta y Gabriel Aguayo en el mediocampo, mientras que en el ataque estuvieron Cecilio Domínguez, Sergio Araujo y Federico Carrizo.
Por su parte, Melgar, bajo la dirección de Walter Ribonetto, presentó un esquema 4-5-1 con Carlos Cáceda en el arco; Matías Lazo, Pier Barrios, Leonel González y Nelson Cabanillas en la zona defensiva; Horacio Orzán, Tomás Martínez, Walter Tandazo, Kenji Cabrera y Lautaro Guzmán en el mediocampo; dejando a Cristian Bordacahar como único delantero.
Durante el partido, Cerro Porteño realizó varias modificaciones: Juan Manuel Iturbe ingresó por Gabriel Aguayo (37’ 1T), Alexis Fariña por Federico Carrizo (60’ 2T), Francisco da Costa por Juan Manuel Iturbe (61’ 2T) y Jorge Morel por Cecilio Domínguez (79’ 2T).
Melgar también realizó variantes: Percy Liza ingresó por Lautaro Guzmán, Elías Ramos por Matías Lazo y Wilder Viera por Sergio Araujo (45’ 2T), Gregorio Rodríguez por Walter Tandazo (68’ 2T) y Mathias Llontop por Nelson Cabanillas, además de Alexis Arias por Tomás Martínez (80’ 2T).
En cuanto a amonestaciones, Cerro Porteño recibió tres tarjetas amarillas: Gastón Giménez por demorar el juego (41’ 1T), mientras que Cecilio Domínguez (14’ 2T) y Víctor Velázquez (20’ 2T) fueron sancionados por conducta antideportiva.
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