En un encuentro tan íntimo como revelador, el pasado 1 de septiembre, el director y artista Julian Schnabel presentó su esperada película In the Hand of Dante en el Palazzo Diedo, durante el Festival Internacional de Cine de Venecia. La cita, reservada a un reducido grupo de periodistas y críticos, fue mucho más que una rueda de prensa: se convirtió en una experiencia estética, una especie de ritual en el que arte, literatura y cine se fundieron bajo la mirada magnética del director.
Una llegada que parecía una performance
Schnabel apareció con su habitual desenfado, saludando uno a uno a los periodistas que allí lo esperábamos, enfundado en un traje blanco que recordaba a un mono de pintor, unas zapatillas negras y su inseparable gorro de paja, que ha llevado durante todo el festival de Venecia. Su aspecto era el de un creador que acababa de dejar el taller para hablar de lo que más ama: el arte. Al entrar en la sala —un espacio majestuoso, con paredes cubiertas de pinturas antiguas y frescos restaurados— el director no pudo evitar comentar lo mucho que le impresionaba el lugar. Sonrió, miró los muros con atención y dijo que le gustaba, como si estuviera frente a un lienzo vivo.
Un marco visual poderoso
A la entrada del Palazzo Diedo, los invitados fueron recibidos por un póster monumental de la película, colgado en la fachada del museo-palacio. Ese cartel daba sentido al encuentro: la idea de una obra que une lo terrenal y lo divino, lo antiguo y lo contemporáneo en el corazón de Venecia, donde Dante paso parte de su vida.
Venecia, escenario elegido con propósito
Para Schnabel, Venecia no es un lugar cualquiera. El artista recordó que visitó la ciudad por primera vez en 1976, cuando fue a Padua para ver la Capilla Scrovegni de Giotto. “Fue el principio de algo que nunca terminó”, dijo en otro momento del festival. Ahora, décadas después, vuelve con una película que es, en sus propias palabras, “una carta de amor al arte italiano y a su historia”.
Rodada en distintas regiones del país —Sicilia, Campania, Lazio, Toscana, Emilia y Veneto—, In the Hand of Dante tiene en Venecia no sólo su estreno mundial, sino también un punto espiritual de retorno. Como si el círculo se cerrara allí donde comenzó su fascinación por el arte renacentista.
Un diálogo entre Dante, Tosches y Schnabel
La película, basada en la novela homónima de Nick Tosches, entrelaza dos historias separadas por siglos: la de Dante Alighieri en el siglo XIV y la de un escritor contemporáneo que intenta autenticar un misterioso manuscrito de la Divina Comedia. En ella se cruzan la fe, el crimen, la literatura y la identidad del creador.
Durante la rueda de prensa, Schnabel habló de forma fragmentada, casi poética, sobre el proceso:
“Pensé que debía juzgar a la gente, pero tal vez no tenga que hacerlo… Luego empecé a pensar: hay una parte donde Nick está escribiendo, trabajando en un montón de papeles que están en un bar. Y este Trinidad es Lefty, un mafioso soviético que conoce desde la infancia…”
“Todo esto, ¿qué es? Dice: es una traducción de la Divina Comedia en la que he trabajado diez años. Y el tipo pregunta: ‘¿Quién es Dante?’… No lo sé, hay algo en eso, siento como si lo hubiera escrito yo mismo.”
“Todo lo que soy está en mi película. No voy a vencer esto. Así que, lo que no está aquí… también importa.”
Sus palabras, en apariencia desordenadas, son parte del estilo de Schnabel: un discurso donde el arte y la intuición se mezclan sin fronteras.
Entre lo épico y lo íntimo
El director también se refirió a la relación entre el arte y la vida:
“El arte es una representación de la vida. Y la vida contiene la muerte… No puedes tener arte pesimista u optimista. Solo puedes tener optimismo.”
Sobre el tono de la película, afirmó sin dudar:
“¿Soy romántico? Absolutamente.”
Las luces doradas sobre los frescos, el eco de los pasos en el suelo de mármol y el murmullo del canal cercano creaban una atmósfera casi mística.
Una proyección que trasciende el cine
Con un reparto encabezado por Oscar Isaac —en el doble papel de Dante y Nick Tosches— junto a Gal Gadot, Gerard Butler, Al Pacino, John Malkovich y Martin Scorsese, In the Hand of Dante es un ambicioso puente entre la historia y la creación contemporánea.
Schnabel reconoció que no busca hacer cine de manera continua:
“Yo pinto. No hago películas todo el tiempo. Pero cuando lo hago, necesito que tengan sentido.”
Esa búsqueda de sentido estuvo presente en cada palabra y cada gesto durante la rueda de prensa.
El 1 de septiembre, en el corazón de Venecia, Julian Schnabel ofreció una de las apariciones más personales y sinceras del festival. El Palazzo Diedo, con sus muros cubiertos de historia, se convirtió en extensión natural de su película. Y aquel gran póster colgado a la entrada parecía recordarle a todos que, como en la Divina Comedia, el arte es también un descenso y una ascensión.
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